Por Karen Anderson

Detrás del término hay personas —principalmente jóvenes— que afirman tener una identidad interna parcial o total como animal, ya sea a nivel psicológico, espiritual o simbólico. No se trata de un juego, ni de un disfraz, ni de una moda cosplay. Para quienes se definen así, es una forma real de entender quiénes son.

¿Qué es ser therian?

Un therian es alguien que se identifica con una especie animal específica —lobo, gato, zorro, ave, entre otras— y siente que ese vínculo forma parte de su identidad profunda.

A ese animal se le suele llamar theriotype (tipo animal).
Algunas personas lo viven como una conexión espiritual; otras, como una experiencia psicológica o emocional.

Lo importante es que no creen que físicamente sean animales, ni buscan “convertirse” en uno. La identidad es interna.

Una tendencia que ya es global

La visibilidad de los therians ha crecido de manera notable en países como:

• Estados Unidos

• México

• España

• Alemania

• Brasil

En estas comunidades se comparten desde experiencias personales hasta videos donde practican movimientos inspirados en animales, conocidos popularmente como quadrobics (desplazarse en cuatro extremidades), caminatas en la naturaleza o simples reflexiones sobre identidad.

Las plataformas que más han impulsado esta visibilidad son TikTok y YouTube, donde miles de jóvenes publican su día a día como therians.

¿Por qué está creciendo este fenómeno?

Especialistas en cultura digital y psicología social coinciden en que no se puede explicar con una sola causa.

Detrás del auge de los therians se cruzan varios factores.

1. Búsqueda de identidad en generaciones jóvenes

En una etapa de la vida donde se cuestiona todo —género, profesión, sentido de vida, pertenencia—, muchas personas buscan nuevas formas de nombrarse y definirse.

La identidad animal aparece, para algunos, como una manera de explicar sensaciones profundas de desconexión con los modelos sociales tradicionales.

2. Necesidad de pertenecer a una comunidad

Las comunidades therian ofrecen algo clave: aceptación sin juicio.

Para jóvenes que se sienten diferentes, incomprendidos o aislados, encontrar a otros con experiencias similares se vuelve un espacio de refugio emocional.

3. Conexión con la naturaleza en un mundo digital

Paradójicamente, en una época hiperconectada, muchos therians hablan de una fuerte atracción por lo natural, lo instintivo y lo no humano.

Para algunos, el animal representa una vida menos estructurada, menos presionada por reglas sociales.

4. Redes sociales como amplificador

Antes, estas identidades existían en foros pequeños. Hoy, un video puede alcanzar millones de vistas en horas y convertir una vivencia personal en un fenómeno global.

¿Es lo mismo que disfrazarse o jugar a ser animal?

No.

Aquí es donde suele aparecer la mayor confusión.

Aunque algunos therians utilizan máscaras, colas o accesorios en videos o encuentros comunitarios, ellos mismos aclaran que esos elementos no definen su identidad.
Son solo una forma visual de expresión.

Para la mayoría, ser therian no es una actuación, sino una manera de comprender su mundo interior.

¿Hay relación con la salud mental?

Otra pregunta frecuente es si se trata de un trastorno.

Los propios integrantes de la comunidad subrayan que ser therian no es un diagnóstico médico ni una condición reconocida clínicamente. La mayoría de ellos llevan una vida normal: estudian, trabajan, tienen familia y relaciones sociales.

Sin embargo, también reconocen que muchas personas llegan a esta identidad tras procesos personales complejos: ansiedad, aislamiento social, baja autoestima o crisis de identidad.

No como causa directa, sino como contexto.

La polémica no tarda en llegar

Como ocurre con muchas expresiones juveniles, los therians también enfrentan burlas, estigmatización y ataques en redes.

Para parte del público adulto, el fenómeno se percibe como exagerado, incomprensible o incluso ridículo.

Pero desde dentro de la comunidad, la respuesta suele ser clara:
nadie está pidiendo validación externa, solo respeto.

Más allá de la etiqueta

Quizá el rasgo más interesante de este fenómeno no sea el animal con el que alguien se identifica.

Sino lo que revela sobre nuestra época.

Los therians forman parte de una generación que se siente con mayor libertad para decir:
“no encajo del todo en lo que se espera de mí… y está bien buscar otras formas de nombrarme”.

Tal vez, más que hablar de animales, esta tendencia habla de algo profundamente humano:
la necesidad de pertenecer, de entenderse y de encontrar un lugar propio en un mundo cada vez más complejo.